PROSTITUCION EN IRAK

Prostitucion en Irak: La privatizacion de la mujer. La prostitucion militarizada existe en los alrededores de las bases de los Estados Unidos, Corea del Sur, Tailandia y otros paises desde hace mucho tiempo. Pero desde que los Estados Unidos comenzo a desplegar fuerzas en muchos paises musulmanes, ya no puede permitir la prostitucion para su personal de manera tan abierta. El despliegue de fuerzas militares norteamericanas en el Golfo, Afganistan e Irak ha estimulado la prostitucion y el trafico de mujeres en Medio Oriente. Por Debra McNuttOtro cambio importante es la dependencia de las fuerzas armadas de USA de los llamados "contratistas privados", que ya sobrepasan el numero de soldados en Irak. La opinion publica ha comenzado a prestar atencion al papel de estos contratistas en las zonas donde Estados Unidos ha emprendido acciones militares. Menos atencion se ha prestado, sin embargo, a la forma en que los contratistas privados estan cambiando la naturaleza de la prostitucion militarizada. En el ejemplo mas conocido, empleados de DynCorp fueron descubiertos cuando traficaban con mujeres en Bosnia y hay indicios que sugieren que en Irak puede estar ocurriendo lo mismo. Estoy investigando si los contratistas civiles permiten la explotacion sexual militarizada en Irak, Afganistan, los Emiratos Arabes Unidos (EAU) y otros paises musulmanes. Mi investigacion pretende descubrir nuevos patrones de explotacion sexual de mujeres por los Estados Unidos para fines militares y como cambia la prostitucion institucionalizada cuando las fuerzas norteamericanas se instalan en paises musulmanes. Estoy especialmente interesada en el papel que desempeñan los contratistas civiles en la promocion de la prostitucion local o en la importacion de extranjeras a zonas de guerra haciendolas pasar por cocineras, camareras u oficinistas. He emprendido esta investigacion como militante feminista que ha trabajado durante mucho tiempo en aspectos relacionados con la mujer y el militarismo, inspirada por el ejemplo de mujeres como Cynthia Enloe, Katherine Moon y Saralee Hamilton. He organizado protestas en contra de la explotacion sexual en las cercanias de las bases militares de los Estados Unidos en Filipinas. Mas recientemente he trabajado en aspectos relacionados con la agresion y el acoso sexuales a mujeres soldados en las fuerzas armadas norteamericanas. Desde la guerra del Golfo tambien me he opuesto activamente a los ataques de Estados Unidos a Irak. Si bien durante la corta Guerra del Golfo las fuerzas armadas norteamricanas no permitieron la prostitucion militarizada en Arabia Saudita para no molestar a sus anfitriones, cuando regresaban a los Estados Unidos los barcos que transportaban al personal militar se detenian en Tailandia para disfrutar de un tiempo de "descanso y recreo" (Rest & Recovery). Las duras sanciones economicas impuestas despues de la Guerra del Golfo obligaron a muchas iraquies a prostituirse. El comercio sexual crecio en tal medida, que en 1999 Saddam ordeno a sus fuerzas paramilitares que lo reprimiesen. Como resultado de ello muchas mujeres fueron ejecutadas. La invasion de Irak por los Estados Unidos en marzo de 2003 llevo la prostitucion de vuelta a ese pais en cuestion de semanas. Hasta ahora, la Guerra de Irak ha durado ocho veces mas que la del Golfo y esta caracterizada por el uso de una enorme cantidad de contratistas privados. En enero de 2006, el presidente Bush aprobo una ley que prohíbe el trafico de personas. Esa ley, sin embargo, no ha sido aplicada a los contratistas privados. El miedo creado por el renacimiento de la prostitucion ha permeado a toda la sociedad iraqui. Las familias no dejan que las chicas salgan a la calle, no solo para evitar que sean atacadas o asesinadas, sino para impedir que sean secuestradas por redes organizadas de prostitucion. Estas redes tambien obligan a algunas familias a que les vendan a sus hijos para convertirlos en esclavos sexuales. La guerra ha dejado sin casa a una enorme cantidad de chicas y chicos, que son muy vulnerables al comercio sexual. Tambien ha producido una gran cantidad de refugiadas que tratan de huir del peligro, pero que -por desesperacion economica- terminan prostituyendose en Jordania, Siria, Yemen o los Emiratos Arabes Unidos. Nuestra ocupacion no solo ataca a las mujeres fisicamente, sino tambien espiritualmente, hasta que no queda nada mas que destruir. Las extranjeras importadas a Irak para ejercer la prostitucion generalmente llegan a traves de los canales establecidos de trafico ilegal de trabajadores, tal como lo documenta la serie de reportajes publicados por el Chicago Tribune, titulados Pipeline to Peril (La ruta al peligro). Por ejemplo, el periodista independiente David Phinney ha documentado como una compañia contratista kuwaiti que importaba trabajadores para construir un nuevo complejo para la embajada norteamericana en la Zona Verde de Bagdag, introducia mujeres en el area de construccion. En la Zona Verde se han abierto algunos burdeles (disfrazados de refugios para mujeres, peluquerias o restaurantes chinos), pero las autoridades los han cerrado cuando los medios han informado de su existencia. Segun las fuerzas armadas de los Estados Unidos, sus tropas tienen prohibido tratar con prostitutas(¿ ?). No obstante, en sitios web de sexo los contratistas privados se jactan de ser capaces de encontrar mujeres iraquies o extranjeras en Bagdad o en los alrededores de las bases militares norteamericanas. Estos contratistas privados de seguridad cobran salarios muy altos, por lo que disponen de mucho dinero y no son responsables frente a nadie mas que sus compañias. El empleado de una contratista que vivía en la Zona Verde contaba en febrero de 2007 que habia tardado cuatro meses en lograr los contactos necesarios. "Tenemos un contacto en la patrulla encargada de la seguridad personal que nos trae estas bellezas iraquies." En correos electronicos de contratistas occidentales se sugiere que mujeres chinas, filipinas, iranies y de Europa del Este tambien se prostituyen en Irak para los norteamericanos y otros occidentales. (Otros informes indican que al parecer hay mujeres chinas que se prostituyen en Afganistan, Qatar y otros paises musulmanes en los que puede ser dificil para las redes de prostitucion encontrar mujeres de esos paises). Durante su periodo de licencia de Irak en 2005, el reservista del ejercito Patrick Lackatt afirmo que "por un dolar puedes conseguir una prostituta por una hora." Pero a medida que la guerra se ha intensificado en Bagdad y en otras regiones arabes de Irak, se ha hecho mas peligroso para los occidentales salir de las bases militares y de la Zona Verde. Por eso, ahora los contratistas se pasan la voz de que es mejor disfrutar de sus periodos de "descanso y recreo" en la region kurda del norte, que es mas segura, o en los bares y hoteles de Dubai, el emirato que se ha convertido en el principal centro de prostitucion del Golfo Persico. Mientras, en Irak las redes de prostitucion tienen que actuar de manera cada vez mas clandestina para esconderse de las milicias iraquies. Como señala Sarah Mendelson en su informe de 2005 sobre los Balcanes, Barracks and Brothels (Barracas y Burdeles), el gobierno norteamericano ha ideado muchos protocolos y programas para disminuir el trafico de personas, pero como no se hacen respetar terminan siendo simples ejercicios de relaciones publicas. Los oficiales militares suelen hacer la vista gorda con la explotacion de mujeres por el personal militar y el de los contratistas privados, porque quieren elevar la "moral" de sus hombres. La forma mas eficaz que tienen las fuerzas armadas de evitar una reaccion negativa del publico es impedir que la informacion incomoda llegue a sus oidos. No es necesario encubrir la informacion si nadie la conoce. Para mi (y para otros investigadores y periodistas) ha sido dificil llegar al fondo de esta crisis. En su libro Imperial Life in the Emerald City (Vida imperial en la ciudad esmeralda), Rajiv Chandrasekaran observo "Habia prostitutas en Bagdag, aunque no podias irte a una ciudad para tener sexo como en Saigon." Descifrar quien esta detras del trafico de personas es tan dificil (si no mas) que en el caso del trafico de drogas. Ya es bastante dificil rastrear el extendido trafico ilegal de trabajadores a Irak. Pero el trafico de mujeres iraquies o extranjeras para prostituirlas esta mejor encubierto. Las redes de prostitucion esconden muy bien sus rastros y ni los militares ni los contratistas privados estan interesados en revelar informacion que pueda perjudicar la guerra. El hecho de que la informacion sea dificil de encontrar es un aliciente para intensificar la busqueda y para hacer de la prostitucion militarizada un tema fundamental de los movimientos de mujeres y contra la guerra. La guerra de Irak se financia con nuestros iimpuestos, y si como resultado de la ocupacion se explotan mujeres, es nuestra obligacion responsabilizarnos por esos crimenes. Actualmente estoy escribiendo un informe mas detallado sobre mis hallazgos y necesito datos de otros investigadores y periodistas, veteranos de guerra, empleados de contratistas privadas, exilados y refugiados, y mujeres que hayan sido prostituidas en el pasado, que ayuden a echar luz sobre la prostitucion militarizada en Medio Oriente y el papel de las fuerzas armadas y de sus contratistas privados. El objetivo final de esta investigacion es no solo poner al descubierto estos crimenes contra la mujer, sino contribuir en la formacion de un movimiento que los detenga. Cuando se habla sobre los derechos de las mujeres iraquies no se toca el tema de como la ocupacion esta creando nuevas formas de opresion que destruyen su autoestima. Como norteamericanos, tenemos la obligacion de detener los abusos de los militares contra las mujeres haciendo que termine la ocupacion. La fuente: La autora es una periodista, feminista y pacifista que se ha dedicado a investigar la prostitucion y el trafico de mujeres en los lugares donde se desarrollan conflictos belicos. Actualmente vive en Olympia, Washington, USA. Su correo electronico es debimcnutt@gmail. com. Su articulo fue publicado en Counterpunch. La traduccion del ingles pertenece a Chelo Ramos para Tlaxcala , la red de traductores por la diversidad linguistica.